Con tantas opiniones diferentes acerca del mejor horario para darle comida a un perro, es probable que te sientas confundido y no sepas si darle comida una vez al día, dos veces al día, o simplemente mantenerle el tazón lleno.
A continuación te comparto algunas pautas generales que he aprendido sobre la frecuencia con la que debe comer un perro según su edad, tamaño o nivel de actividad.
¿Cuántas veces al día hay que darle comida a un perro?
De forma general, los perros deben comer al menos 2 comidas al día, con una diferencia aproximada de 8-12 horas entre ellas. La frecuencia de alimentación de 3 comidas al día, es decir, desayuno, almuerzo y cena, también se considera muy buena.
Aunque estas recomendaciones suele funcionar para la mayoría, lo cierto es que la cantidad de comidas adecuada para tu perro depende de varios factores, como la edad, el tamaño o raza, el nivel de actividad y los posibles problemas de salud.
Por ejemplo, un perro de raza grande casi siempre requiere más comidas y más calorías al día que un perro de raza pequeña o uno de raza mediana.
Así mismo, los requerimientos calóricos de un Yorkshire Terrier de 2 meses no son iguales a los de un Yorkie de 2 años.
Y en caso de existir algún problema de salud o requerimiento dietético, es probable que el perro necesite un horario y frecuencia de alimentación específico.
Al igual que los humanos, los perros tienen una anatomía digestiva simple. Una vez que el estómago está lleno, comienza a vaciarse en el transcurso de unas pocas horas a medida que la comida pasa al intestino delgado. Después de 8-10 horas, el estómago vacío ya empieza a enviar señales al cerebro que producen una respuesta de hambre. Por esta razón, lo mejor para un perro es darle al menos dos comidas al día.
¿Cuántas veces debe comer un cachorro?
En general, se recomienda alimentar a los cachorros cada 6 a 8 horas, lo cual se traduce en 3 o 4 comidas al día. Los cachorros son más activos y están en constante crecimiento, de ahí que necesiten comer con más frecuencia que los adultos.
El método de “libre demanda” no suele recomendarse para cachorros porque puede fomentar los atracones de comida y ponerlos en riesgo de sobrepeso, obesidad, problemas ortopédicos y otras condiciones, como la diabetes.
Pero tampoco es bueno que coman menos de lo necesario.
La nutrición del cachorro es crucial para el desarrollo de sus huesos y órganos, y crea una base para el crecimiento futuro. Por ejemplo, se sabe que si no obtienen una cantidad específica de calcio a través de la dieta pueden desarrollar enfermedades metabólicas u ortopédicas desde edades tempranas.
He visto que, particularmente los cachorros de raza toy, son propensos a la hipoglucemia cuando no comen suficiente.
Puedes ver más detalles sobre este tema en ¿Cuántas Veces Debe Comer un Cachorro? Frecuencia y Cantidad
¿Cuántas veces debe comer un perro adulto?
Como pauta general, se dice que los perros mayores de 5 meses deben alimentarse cada 8 a 12 horas. La razón principal para mantener esta frecuencia de dos comidas al día, en lugar de una sola comida, es la acumulación de ácido estomacal y bilis en el estómago de la mascota.
Un perro adulto que no ha comido nada en 10-12 horas puede experimentar náuseas y vómitos.
¿Cuántas veces debe comer un perro pequeño?
Se recomienda que los perros de raza pequeña, como chihuahuas, pomeranias y pugs, tengan comidas más pequeñas y frecuentes durante el día, en lugar de solo dos comidas copiosas. Esto se debe a que pueden volverse hipoglucémicos fácilmente.
Una frecuencia de 3 comidas diarias y algún que otro bocadillo saludable apto para perros puede ayudarte a mantener sus niveles de glucosa en sangre más estables.
¿Cuántas veces debe comer un perro grande?
Los perros de raza grande o gigante generalmente necesitan consumir más calorías para mantener su peso; sin embargo, es importante no sobrealimentarlos en una sola comida. Lo mejor es dividir la ingesta calórica diaria en 2-3 comidas.
¿Con qué frecuencia debe comer un perro activo?
Los perros atléticos que son muy activos pueden necesitar más calorías y comidas más frecuentes para reponer energías. Dependiendo del perro, se pueden requerir hasta 4 comidas al día. Al igual que con las razas de gran tamaño, no es recomendable sobrealimentarlos en solo una o dos comidas.
Tampoco es aconsejable darles comida antes de las 2 o 3 horas de haber hecho alguna actividad vigorosa para evitar el riesgo de hinchazón u otros problemas gastrointestinales.
¿Cuánto debe comer un perro en cada comida?
Saber cuánta comida darle a un perro no es tan simple como seguir las indicaciones en el paquete de comida para perros. Ten en cuenta que estas son sugerencias generales; la cantidad que realmente necesita tu perro depende de su edad, peso corporal, nivel de actividad y el tipo de comida, entre otros factores.
Solo a modo de referencia, aquí te comparto las directrices generales acerca de cuánto debe comer un perro adulto, según su tamaño y peso:
- Razas toy (3-6 libras): de 1/3 taza a 1/2 taza por día
- Razas pequeñas (10-20 libras): de ¾ taza a 1 ½ taza por día
- Razas medianas (30-50 libras) de 1 ¾ taza a 2 2/3 tazas por día
- Razas grandes: (60-100 libras) de 3 a 4 ½ tazas por día, más 1/3 de taza por cada 10 libras si el perro pesa más de 100 libras.
Dicha cantidad debe ser dividida en el número de comidas que corresponda según la frecuencia de alimentación del perro.
Importante: la porción recomendada en la parte posterior de la bolsa de alimento de tu perro se refiere a la cantidad total de comida al día, no de cada comida. Asegúrate de repartir esa cantidad entre el número de comidas que el perro tenga en un día.
Respuestas rápidas a Preguntas frecuentes
¿Puedo alimentar a mi perro 3 veces al día?
Siempre que el perro coma las porciones correctas y no esté sobrealimentado con una comida adicional, sí se le puede dar 3 comidas diarias. No hay una regla estricta sobre cuántas comidas debe comer un perro; lo más importante es asegurarse de que no está comiendo más de lo que necesita al día.
¿Los perros pueden comer solo 1 vez al día?
A muchos dueños les resulta conveniente darle una sola comida a su mascota, pero siempre existe la preocupación de qué pasa si un perro come una vez al día y qué consecuencias podría tener para su salud.
Si bien esta frecuencia de alimentación podría funcionar en casos específicos, lo cierto es que no se recomienda que los perros coman una sola comida. Lo ideal es dividir la ración diaria en dos porciones separadas. Esto ayuda a mantener al perro satisfecho y controlar mejor su peso.
Ten en cuenta que el estómago de un perro tarda de 6 a 8 horas en vaciarse, por lo que es muy probable que si le diste comida en la mañana esté hambriento por la noche, y viceversa.
Los veterinarios advierten que los perros que solo comen 1 vez al día son más propensos a experimentar:
- Atracones de comida
- Distensión gástrica e hinchazón
- Problemas de sobrepeso
- Irritabilidad, ansiedad o agresividad
- Inestabilidad en los niveles de glucosa en sangre
Dar una única comida al día es especialmente contraproducente en perros cachorros, cuyo estómago aún no está preparado para contener y digerir toda la comida de un día a la vez.
¿Cuál es la mejor hora para dar de comer a los perros?
Suponiendo que tu perro come dos veces al día, el mejor horario para alimentarlo es darle una primera comida por la mañana apenas te levantas y luego en la tarde o noche.
Eso sí, asegúrate de no darle la segunda comida demasiado tarde porque los perros necesitan algunas horas para digerir sus alimentos y, si es necesario, ir al baño antes de irse a dormir.
¿Cómo saber si tu perro tiene hambre?
Es muy probable que un perro tenga hambre si ladra o gime con insistencia, si se queda cerca de su tazón mirándolo, o te persigue a todas partes. Si por alguna razón te has saltado su horario de comida habitual, es casi seguro que tu perro estará hambriento, independientemente de si observas estas señales o no.
¿Cómo sé si estoy alimentando lo suficiente a mi perro?
El mejor indicador para saber si le estás dando suficiente comida a un perro es su caja torácica. Si al pasar los dedos por esta área puedes sentir las costillas individualmente, sin llegar a ver la definición de cada una, entonces tu perro está comiendo lo suficiente.
Pero si las costillas sobresalen, no parecen tener nada de grasa alrededor, y además la cintura del perro es muy pronunciada, es probable que no le estés dando la cantidad de comida necesaria.
¿No puedes ver ni sentir las costillas de tu perro? Presta atención porque podrías estar sobrealimentándolo.
¿Qué pasa si un perro no come a sus horas?
Cuando ocurre de manera esporádica, saltarse el horario de la comida de un perro no suele tener grandes consecuencias.
Sin embargo, aquellos perros que comen a menudo fuera de su horario, o que comen grandes comidas irregularmente, tienen más probabilidades de sufrir indigestión, vómitos y otros problemas de salud. Mantener un horario de alimentación es importante porque ayuda a garantizar que tu perro consuma la cantidad adecuada y previene el riesgo de sobrepeso u obesidad.
¿Cuánto tiempo debe descansar un perro después de comer?
La mayoría de los veterinarios recomienda esperar al menos 2 horas después que el perro haya comido para pasearlo o hacer cualquier otra actividad física. Sacarlo a caminar inmediatamente después de una comida puede causarle hinchazón, e incluso provocarle la condición conocida como dilatación vólvulo-gástrica.
Pensamiento final
A muchas personas les resulta conveniente alimentar a su perro dos veces, una por la mañana y otra por la noche; otras prefieren adoptar el horario de tres comidas más pequeñas espaciadas uniformemente a lo largo del día. Siempre y cuando no se exceda, o se limite, el número de calorías diarias que el perro necesita para mantener un peso saludable, ambas alternativas son seguras.
Por el contrario, nunca es aconsejable darles 1 sola comida al día, a menos que tu veterinario indique lo contrario.
En mi opinión, estas son algunas pautas básicas a considerar cuando no sabes cuántas comidas darle a tu perro:
- Cachorros: 3 comidas pequeñas al día.
- Perros adultos de raza pequeña: 2 comidas pequeñas al día.
- Perros adultos medianos a grandes: 2-3 comidas bien racionadas al día.
- Perros adultos grandes a gigantes: 2-3 comidas bien racionadas al día.
- Perros mayores: 1 o 2 comidas más pequeñas al día.