¿Preocupado porque tu gato te muerde de la nada? Existen varias razones por las que un gato puede morder de repente, aparentemente sin provocación. Como dueño, es importante comprender que estas mordidas no siempre tienen que ver con agresión.
En AnimalFiel te explicamos cuáles son los principales escenarios en los que los gatos suelen morder a sus dueños, cuáles son las señales a las que debes prestar atención y qué hacer para evitar este comportamiento.
¿Por qué los gatos muerden a su dueño?
Averiguar por qué los gatos muerden suele resultar bastante confuso. A veces un momento de relajación y caricias termina abruptamente con una mordida en las manos o la cara.
Si tu gato te muerde, lo más probable es que esté tratando de darte un mensaje. Podría estar llamando tu atención, o quizás exigiéndote que dejes de hacer algo. La mayoría de las veces solo intentan comunicar que no están disfrutando del contacto (caricias, juegos) 1.
Para los felinos, existe una línea muy delgada entre lo agradable y lo irritante. Si bien el propietario puede pensar que la mordida fue sin razón, para el gato la acción está completamente justificada.
De forma general, estas son las 5 causas comunes de las mordidas de gato:
- Agresividad por caricias (sobre-estimulación)
- Agresividad por juego
- Miedo, dolor o estrés
- Búsqueda de atención
- Desarrollo normal en gatitos
Veamos por qué ocurre cada uno de estos tipos de mordidas felinas…y cómo puedes identificarlas.
1. Sobre-estimulación
Este es un claro ejemplo de por qué todos los dueños deberían conocer sobre el lenguaje corporal de los gatos. Muchas veces la persona no se da cuenta de que su gato ya le ha dado varias señales antes que ocurra la mordida.
Un gato inquieto suele mostrar los siguientes signos:
- Sacudidas de la cola o la piel
- Orejas aplanadas
- Pupilas dilatadas
- Cuerpo rígido
- Bigotes hacia adelante
- Cabeza u ojos que se giran en torno a tu mano
Todas estas son señales de que la mascota está sobre-estimulada y necesita un descanso de la interacción. De no ser así, lo más probable es que el gato te muerda.
2. Agresividad de juego
Esta supuesta “agresividad” se observa con mayor frecuencia en gaticos pequeños y jóvenes, pero también puede ocurrir en gatos adultos. La explicación es muy simple: los gatos muerden al jugar como una forma de expresar sus instintos más primitivos. Es normal que traten de emboscarte durante el juego y te muerdan en las manos, los tobillos y los pies.
Al ser depredadores innatos, este comportamiento de morder, arañar y abalanzarse les sale de forma natural. Fomentar dicho comportamiento durante el juego es muy bueno para satisfacer las necesidades del gato, pero de no gestionarse, puede terminar fomentando la agresión.
Los gatos domésticos de interior, especialmente los que no disponen de una rutina que les permita acechar, perseguir y atacar en el jardín, pueden empezar a usar al dueño, los muebles o la ropa como si fueran una “presa”.
3. Miedo, dolor, estrés
¿Has notado que tu gato actúa de manera diferente cuando están en la oficina del veterinario? Cualquier situación nueva, o que resulte aterradora para el minino, puede hacerlo morder aparentemente sin motivo.
¿El gato te muerde fuerte y repentinamente, un comportamiento que no había tenido antes? Es probable que la mordida esté relacionada con el dolor. Los gatos son expertos ocultando el dolor, de ahí que no seas capaz de notar otros síntomas. Los cambios repentinos de comportamiento, incluyendo las mordidas, pueden indicar que la mascota está sufriendo.
Por otra parte, los gatos también se estresan. Un gato estresado puede acicalarse en exceso, esconderse constantemente, dejar de usar la caja de arena, silbar, gruñir y morder a su dueño.
4. Búsqueda de atención
Otro escenario muy común es cuando el gatico trata de llamar tu atención. Por lo general, es fácil identificar este comportamiento porque la mordida es menos fuerte. Tu gato te muerde suave, como si fueran “mordiscos de amor”. Por ejemplo, puede morderte para que juegues o para que sigas acariciándolo.
5. Desarrollo normal en gaticos
Los gatitos suelen comportarse de manera traviesa y juguetona, pero eso no quita que sean cazadores por naturaleza. Mientras son pequeños, es normal que los gatos muerdan y arañen con bastante frecuencia. Esta es una parte esencial de su crecimiento y desarrollo. Además de aprender a comunicarse y jugar, también deben desarrollar habilidades de caza.
¿Cómo saber si mi gato me muerde de forma agresiva?
Aunque la mayoría de las mordidas de gato solo son un mordisco de advertencia o un juego sobreexcitado, a veces pueden convertirse en una expresión de agresividad.
Distinguir entre una mordida repentina, pero inocente, y una mordida agresiva es bastante fácil. La primera puede describirse como un mordisco que no causa mucho daño y se termina rápidamente. La segunda suele ser más fuerte y acompañarse de otros signos que sugieren que el gato esta en modo “pelea”. Aquí se incluyen silbidos, escupitajos y una postura arqueada y defensiva.
Es importante que la mascota aprenda que este tipo de comportamiento no es aceptable. De lo contrario, continuará mordiendo como una forma de expresar su miedo o frustración. Lo primero es conocer bien al gato y tratar de no ponerlo en situaciones que estimulen su agresividad.
Considera que, incluso después de entrenar a tu gato para que no muerda, es normal que a veces olvide la lección y actúe por instinto. Siempre se recomienda reforzar el buen comportamiento con golosinas. Nunca trates de disciplinarlo físicamente, ya que no entenderá el mensaje de esa manera.
¿Qué hacer para que tu gato no te muerda?
Una vez más, los gatos son depredadores natos, de ahí que acciones como morder, atacar y arañar sean parte de su comportamiento felino normal. Permitir y fomentar estas habilidades es clave para su desarrollo y bienestar, pero hay una diferencia entre los juegos estimulantes y el comportamiento agresivo.
¿Tu gato te muerde duro y no sabes qué hacer para evitarlo?
Probablemente no puedas hacer nada para que deje de morder el 100% de las veces, pero sí puedes entrenarlo para que no muerda tan fuerte. Quizás tengas que adaptar tu estrategia dependiendo de la edad del gato y el motivo de sus mordidas.
Las siguientes recomendaciones de expertos suelen ser muy útiles:
1. No permitir que el gatito o gato juegue con tus manos, dedos o pies desnudos. Todo gato debe aprender que las manos y pies de su dueño no son juguetes para morder. Si se ofrecen estas partes del cuerpo como juguete, entonces se está fomentando el hábito no deseado.
2. Ofrecer un juguete interactivo apropiado para que el gato lo muerda. Debe haber una variedad de juguetes disponibles (al menos 3) para que la mascota no se aburra. Los animales de peluche suelen tener éxito entre los gatos. Así mismo, los juguetes que dispensan golosinas son una excelente manera de mantener su entorno enriquecido y fomentar un comportamiento de juego apropiado.
3. Elogiarlo de forma suave y continua por el comportamiento amable (mordiscos tiernos, garras retenidas). Si saca las garras o da una mordida dolorosa, haz un ruido y retira la mano como haría otro gato para parar el juego. Usa esto como una forma de distracción para detener el comportamiento, no como castigo.
4. Si el gato muerde tu mano y no suelta, es recomendable empujar la mano y el brazo hacia su boca. Alar en sentido contrario solo servirá para estimularlo a morder más en el futuro. Además, es importante tratar la ropa como una extensión de tu piel. Si dejas que muerda y rasguñe tus ropas, entonces el gato no aprenderá la diferencia entre arañar tus pantalones y morder las piernas desnudas.
5. Entrenar el comportamiento de reemplazo. Por ejemplo, si el gato se emociona demasiado y ataca los pies de su dueño cuando este entra a una habitación, lo mejor es enseñarlo a sentarse en ese momento y recompensarlo por ello. Con el tiempo, la mascota aprenderá a reemplazar un comportamiento por otro.
6. Evitar el castigo físico. Esto solo hace que los gatos se exciten más y sean más propensos a defenderse, protegerse o participar en juegos bruscos. El propietario nunca debe sacudir, rociar o asustar al gato de ninguna manera, ya que podría responder con una verdadera mordida agresiva y peligrosa.
7. Mantener respuestas consistentes y asegurarse de que todos los miembros de la familia y posibles visitantes siguen las mismas reglas. Si el gato recibe mensajes contradictorios, enseñarlo a no morder será más difícil.
Por último, no está de más aprender a responder correctamente antes de que el gato muerda. Por ejemplo, si un gato muerde típicamente después de 5 caricias, su dueño debería parar de acariciar en la número 4.
Otra cosa que se debe hacer es observar el lenguaje corporal. Al acariciar o jugar con un gato, busca signos de malestar, como las orejas hacia los lados o una cola temblorosa.
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Respuestas rápidas a Preguntas frecuentes
¿Por qué mi gato me muerde cuando lo acaricio?
Cuando un gato muerde a su dueño durante las caricias, está tratando de comunicar que ya ha recibido suficiente afecto. Esto puede ocurrir incluso si ha sido el propio gato quien inició la interacción. El cambio de actitud toma por sorpresa a muchas personas, que no se explican el porqué de una mordida repentina en la nariz, la barbilla, la cara o las manos.
Los expertos en comportamiento felino aseguran que esto es producto de la sobre-estimulación. Las caricias repetitivas pueden hacer que el gato se excite demasiado y trate de parar el afecto con una mordida. Se dice que al ser acariciados varias veces, ellos experimentan pequeñas descargas en su piel, lo cual les resulta bastante irritante.
De forma similar, a veces el dolor puede jugar un papel en las mordidas inducida por caricias, especialmente en gatos ancianos que tienen artritis o que simplemente no se sienten bien.
¿Por qué mi gato me muerde cuando jugamos?
Para los gatos, el juego es una actividad que involucra un comportamiento depredador natural. Es normal que acechen, ataquen, arañen y muerdan mientras están jugando. De esta forma ejercitan sus instintos primitivos de caza y le comunican al dueño que están disfrutando la interacción.
No obstante, se advierte que no es bueno reforzar demasiado este comportamiento. Animar a los gatos a morder y arañar en nombre del juego puede terminar generando rasgos de agresividad.
¿Los gatos muerden en señal de afecto?
Al parecer algunos gatos pueden morder suavemente a sus dueños en señal de cariño. Se cree que es un efecto de cómo la madre gata acicala a sus gatitos cuando son pequeños. Esto es más común en gatos que han crecido como parte de una camada.
Los “mordiscos de afecto” no deben confundirse con las típicas mordidas de gato durante una sesión de caricias. En ese caso no se trata de una señal de afecto, sino de que debes parar la interacción.
¿Por qué mi gato me muerde y después me lame?
Un gato que muerde a su dueño y luego lo lame, está tratándolo como si se tratara de otro gato. Se dice que esto simplemente es parte del patrón interacción / aseo al que están acostumbrados. En esencia, te muerden y te lamen para interactuar contigo y “limpiarte”.
¿Por qué mi gato me muerde y maúlla?
Una de las razones más comunes por las que un gato muerde a su dueño y maúlla es la búsqueda de atención. Esto puede indicar que quiere jugar, recibir caricias o comer. Dependiendo del contexto, también puede significar que quiere que pares de hacer lo que estás haciendo (jugar, acariciar).
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¿Por qué mi gato me muerde los pies?
Típicamente, los gatos suelen morder los pies de sus dueños porque quieren llamar su atención sobre algo. Puede ser que quieran agua, comida o caricias. También pueden hacer esto cuando están experimentando algún tipo de sufrimiento físico o se sienten asustados, intimidados. Considera que tus pies son lo más cercano que pueden alcanzar.
¿Por qué mi gato muerde las cobijas?
Dado que los gatos pueden reconocer el olor familiar de sus dueños, se cree que el hábito de morder las cobijas se asocia con sentimientos de afecto, relajación, satisfacción y felicidad. En general, estas son 5 razones a considerar:
1. Comportamiento de gatico
Muchos gatos pequeños acostumbran a morder cobijas y mantas porque todavía no han superado la fase de destete. Normalmente, los gatitos amasan, chupan y muerden los pezones de la madre para amamantar. Aunque algunos gatos dejan de lado este comportamiento justo después del destete, otros no logran hacerlo tan rápido.
2. Relajación
Para algunos gatos, morder las cobijas es simplemente una forma de relajación porque les agrada la textura y el olor. Esto es especialmente cierto en gatos que permanecen en interior la mayor parte del tiempo.
3. Placer
Este comportamiento también se puede asociar con placer o felicidad. Por ejemplo, se sabe que los gatos mordisquean el cuello de su pareja durante el apareamiento. Para ellos, morder la cobija puede ser una forma de expresar placer e intimidad.
4. Marcar territorio
Los gatos son unas de las criaturas más territoriales que existen. Específicamente, los gatos domésticos entrenados para no orinar fuera de la caja de arena pueden tratar de marcar su territorio a través de la saliva. Una forma de lograrlo es mordiendo diferentes objetos en el hogar, incluyendo las cobijas.
5. Malestar dental
Otra causa importante a considerar para que un gato mordisquee las mantas y cobijas son los malestares dentales, como la salida de nuevos dientes, las caries dentales y el dolor o hinchazón en las encías.
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¿Cómo tratar una mordida de gato?
Las mordidas de gato que atraviesan la piel deben tratarse de inmediato, ya que en ocasiones pueden causar una infección grave. Muchas de ellas introducen bacterias dañinas en nuestro cuerpo, incluyendo cepas de Staphylococcus, Streptococcus y Pasteurella. Esto es especialmente peligroso en casos de mordida en la cara, o mordidas profundas en la mano que involucran articulaciones y tendones.
¿Qué hacer si te ha mordido un gato? Aplica las siguientes medidas de inmediato:
- Presionar el área lesionada para eliminar las bacterias potenciales. Esto puede aumentar el sangrado, pero también ayudará a expulsar las bacterias dañinas.
- Lavar bien la herida con agua y jabón. Secar con un paño limpio.
- Consultar al médico. Dependiendo de la gravedad de la mordida, es posible que se necesite suturar e iniciar un tratamiento con antibióticos.
- Seguir las orientaciones médicas y prestar atención a cualquier signo de infección, como enrojecimiento, supuración, hinchazón, dolor o fiebre.